Im antiken Jahr 2014 lud Amazon einige glückliche Prime-Mitglieder ein, ein neues von ihnen erstelltes Produkt namens «Amazon Echo» zu kaufen. Als dieser ungewöhnliche Lautsprecher sein Debüt gab, waren alle nicht sicher, was man davon halten sollte, aber nur wenige Jahre später diente dieser als Katalysator für eine der beliebtesten virtuellen Assistentenplattformen der Welt.
Amazon Alexa war das Herzstück des ursprünglichen Echos und treibt bis zum heutigen Tag alle smarten Geräte von Amazon an.
Alexa ist eine sprachgesteuerte virtuelle Assistentin. Sie kann Audio wiedergeben, Ihr Smart Home steuern, Fragen beantworten und Ihre Lieblingsdienste nutzen, um Sie organisiert, informiert, sicher, verbunden und unterhalten zu halten. Als Produkt von Amazon ist sie auch Ihr persönlicher Einkaufsassistent.
Alexa befindet sich in der Cloud und wird über eine wachsende Anzahl von Smart Speakern und anderen Alexa-fähigen Geräten genutzt.
Alexa wurde von Science-Fiction inspiriert:
Laut David Limp, dem leitenden Vice President von Amazon, der die Initiative leitete, wollten die Schöpfer:innen von Alexa den konversationsfähigen Computer an Bord des Raumschiffs Enterprise in Star Trek neu erfinden. Sie debütierte 2014 zusammen mit dem Echo Smart Speaker.
Zusätzlich zu geeigneten Phonetik soll der Name Alexa an die antike Bibliothek von Alexandria in Ägypten erinnern.
Alexa ist wie die Software, die Ihr Smartphone antreibt, aber anstelle von Apps verwendet sie «Skills». Wie bei Ihrem Smartphone enthält Alexa viele Fähigkeiten von Anfang an, während andere auf Wunsch aktiviert werden können. Die Sammlung von Amazon’s Skills umfasst bereits mehr als 25.000, darunter viele von Marken, die Sie häufig nutzen. Diese Sammlung wächst täglich.
Es gibt unzählige Möglichkeiten, Alexa zu nutzen, aber hier sind die wichtigsten:
Von Küchenumrechnungen über Promi-Geburtstage bis hin zu Sportstatistiken ist Alexa äusserst praktisch, wenn es darum geht, schnell Fakten abzurufen. Fragen Sie einfach. Sie gibt Ihnen auch einen Überblick über die Schlagzeilen des Tages aus den von Ihnen gewählten Nachrichtenquellen, wenn Sie sagen: «Alexa, was ist mein Flash Briefing?»
Alexa kann auf Anfrage Songs, Künstler, Alben, Playlists, Genres oder Podcasts abspielen. Sie können entweder Amazon Music oder Spotify als Ihre Standard-Musikbibliothek wählen und zwischen Amazon Music, iHeartRadio und Pandora als Ihrem Standard-Stationsservice wählen.
Alexa unterstützt auch Hörbücher über Kindle Unlimited und Audible und Sie können auch Live-Radioübertragungen über TuneIn anfordern, einschliesslich Zugang zu Premium-Sportveranstaltungen und Nachrichtensendungen gegen eine monatliche Gebühr.
Alexa arbeitet mit Tausenden von vernetzten Geräten zusammen – intelligente Lichter, Thermostate, WLAN-fähige Geräte, vernetzte Kameras, Heimsicherheitssysteme, Roboter-Staubsauger und vieles mehr. Verbinden Sie Geräte wie diese mit Ihrem Echo über die Alexa-App und Sie können Alexa sagen, dass sie Dinge ein- und ausschalten oder sie auf andere gerätespezifische Weise steuern soll.
Alexa stellt immer gerne einen schnellen Küchentimer ein, was praktisch ist, wenn Ihre Hände schmutzig sind. Sie stellt auch einen wiederkehrenden Alarm ein, wenn Sie Ihr Echo als Wecker verwenden möchten. Neben einer Vielzahl von klassischen Wecktönen können Sie auch wählen, mit Ihrem Lieblingslied oder Sender aufzuwachen.
Wenn einer der Kontakte in Ihrem Telefon Alexa verwendet, können Sie Ihr Echo bitten, sie anzurufen oder ihnen eine Nachricht zu senden. Wenn Sie das tun, leuchten Ihre Echo-Geräte grün auf und Alexa kündigt an, dass Sie anrufen.
Sie können antworten und anfangen, mit Ihnen zu sprechen, indem Sie «Alexa, Anruf annehmen» sagen. Sie können auch Festnetz- und Mobilfunknummern in den USA, Kanada und Mexiko anrufen – wenn Sie international anrufen möchten oder 112 anrufen möchten, müssen Sie einen Echo Connect kaufen, der Alexa mit Ihrer vorhandenen Haustelefonleitung verbindet, anstatt nur über Wi-Fi Personen anzurufen.
Es dauerte nicht lange, bis Amazon Softwareunterstützung für externe Entwickler:innen anbot, die neue Möglichkeiten schaffen wollten, um Alexa zu nutzen. Jetzt, nach nur wenigen Jahren auf dem Markt, hat Alexa Zehntausende von «Skills», die im Grunde nur Sprach-Apps sind.
Jeder Skill bringt Alexa einen neuen Trick bei (Pizza bestellen, Trivia-Abend veranstalten, Furzgeräusche machen – ja es ist wahr). Um eine zu aktivieren, gehen Sie einfach zum Bereich «Skills» der Alexa-App oder fragen Sie Alexa einfach, ob sie sie selbst aktivieren kann.
Um Alexa zu Ihrer digitalen Assistentin zu machen, benötigen Sie ein Alexa-fähiges Gerät, auf dem Sie Befehle erteilen können. Für die meisten aktuellen Benutzenden ist das ein intelligenter Lautsprecher wie Amazons eigene Echo-Geräte.
Sie konfigurieren, personalisieren und verwalten Alexa in der Begleit-App, die in den App-Stores von Apple, Google Play und Amazon erhältlich ist. Es ist auch als Web-App unter alexa.amazon.com verfügbar.
Digitale Assistenten stehen kurz davor, dem Smartphone als nächstes grosses technologisches Phänomen zu folgen. Alexa war der erste signifikante Eintritt in den Markt, und ihr Vorsprung bleibt vorteilhaft, während Google (Google Assistant), Apple (Siri), Microsoft (Cortana) und Samsung (Bixby) aufholen.
Angesichts der schnellen Verbreitung von digitalen Assistenten sind Smart Speaker jetzt in mehr als 7% der amerikanischen Haushalte zu finden. Analysten erwarten, dass diese Zahl bis 2020 zehnmal höher sein wird – nur noch zwei Jahre von jetzt entfernt. Unterdessen bleibt Alexas Anteil an diesem Markt über 70%.
Und ihre Präsenz globalisiert sich:
Im Dezember 2017 kündigte Amazon eine bedeutende internationale Expansion an, bei der Echo-Geräte in 80 neuen Ländern eingeführt werden sollten. Nach der Weihnachtssaison 2017 hatte Amazon Zehnmillionen von Alexa-fähigen Geräten aus der Echo-Familie verkauft.
Trotz ihrer Nascency beeinflussen digitale Assistenz bereits Verhaltensänderungen. In einer Umfrage von Dashbot gaben fast 75% der befragten Menschen an, täglich mindestens einmal eine Sprachassistenz zu nutzen, wobei fast 60% dies mehr als einmal tun. Nur 20% sagten, dass ihre Assistenz keinen Einfluss auf ihr Verhalten oder ihre täglichen Routinen hatten.
Diese zunehmenden Verhaltensänderungen stellen Bedrohungen und Chancen für Unternehmen in verschiedenen Branchen dar. Bereits 40% der Millennials tätigen Einkäufe über Sprachassistenten, und mehr als die Hälfte wird dies bis 2020 tun.
Mit der Beschleunigung der Übernahme von Alexa wird auch ihr technologischer Fortschritt voranschreiten. Mehr Unternehmen werden bestrebt sein, Fähigkeiten zu entwickeln, um das Alexa-Erlebnis zu verbessern und ihre Entwicklung voranzutreiben.
In einer kürzlich durchgeführten Umfrage gaben mehr als 65% der Nutzenden an, dass ihr Smart Speaker ihr Verhalten oder ihre täglichen Routinen mit der Sprache zu Alexa verändert hat. Fast 75% dieser nutzenden Menschen gaben an, es mindestens einmal am Tag zu nutzen, während 57% sagten, dass sie es mehrmals am Tag nutzen. Laut einer anderen Umfrage sind fast 70% aller Smart-Speaker-Besitzer:innen Amazon-Echo-Nutzende.
Mit anderen Worten, der Übergang zur Normalität mit Sprachassistenz hat bereits stattgefunden, die Mehrheit der Alexa-Nutzenden scheint mit ihrer Kaufentscheidung zufrieden zu sein.
In den vergangenen Jahren hätte der Kauf eines Amazon Echo Sie auch viel mehr Geld gekostet. Jetzt ist die Einstiegshürde mit mehreren erschwinglichen Modellen viel niedriger. Dies macht es für diejenigen lohnenswert, die nicht so viel ausgeben möchten, um es auszuprobieren. Wir werden später in diesem Artikel detailliert auf die Preise eingehen.
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